Cinquième séquence:

Philip Roth, Le Complot contre l'Amérique (2004): La démocratie pervertie en fascisme: tableau dystopique d'un basculement ultime

Cours 3: La démocratie américaine : zones de vulnérabilité, potentiel de résilience

plan du cours

Dans le cours précédent, nous avons mesuré l'ampleur de la menace vitale que la propagation virale du fascisme fait peser sur la démocratie américaine. Appréhendons à présent la progression narrative qui encadre ce processus mortifère et les perspectives de résolution du conflit.

Problématique: La dynamique narrative du roman permet-elle de mettre en échec le fascisme?

I.Un cadre spatio-temporel configuré autour de la propagation de l'épidémie fasciste

I.A. Mise en espace de la lame de fond fasciste

Voici la carte de l'Etat de New Jersey, signalant les lieux pro-démocratiques ou pro-bundistes mis en scène dans le roman, avant l'élection de Lindbergh

Travail en interconnexion :

Interaction 1:

En citant l'oeuvre, montrez:

- les brimades antisémites endurées par Bess à Elizabeth (p.22-23),

-l'influence bundiste à Union (p.21, p.23-24),

- l'intégration de la minorité juive du quartier Weequahic, à Newark (p.13) et, plus largement, le soutien pour Roosevelt à New York (p.83).

I.A.1. Rapport de forces initial : fiefs bundistes et bastions démocratiques

Or, ces foyers fascistes viennent à s'étendre...

I.A.2. Déferlement de la vague antisémite, charriée par les émeutes Wintchell (chap.7-9)

Boston:premier attentat contre Wintchell

Detroit: foyer principal des pogromes

Louisville: assassinats de Wintchell et de Mme Wishnow

Travail en interconnexion :

Interaction 2:

- Comment Wintchell motive cette explosion de la violence antisémite (chap.7, p.384)?

- Quelle est la réaction des autorités (chap.8, p.448)?

Pogromes à Indianopolis

l'incendie de la synagogue de Cincinnate

I.A.3. L'inflammation fasciste s'étend sur le New Jersay (chap.9)

En 1861, un Américain sur sept est la propriété d'un autre Américain...

Travail en interconnexion :

Interaction 3:

- Pourquoi Newark est-il un secteur à risque (chap.7, p.385)?

- Face à la démission des services publics, qui assurera la protection du quartier de Weequahic (chap.7, l.388-391)?

- Sous quel prétexte le nouveau maire de Newark organisera-t-il le pogrome (chap.7, p.430)?

I.A.4 Risque d'un conflit international

Travail en interconnexion :

Interaction 4:

- Quel pays est susceptible d'entrer en guerre contre les Etats Unis de Lindbergh et pourquoi (chap.8, p.453)?

I.A.5 Victoire des valeurs démocratiques

Travail en interconnexion :

Interaction 5:

- Dans son éloquent discours radiodiffusé, A.M. Lindbergh prône la levée du fascisme aux Etats Unis. Relevez les postulats concrets qu'elle avance (chap.8, p.455-458).

- Quelles conséquences politiques tangibles rendent son discours performatif (p.457)?

Débat: Êtes-vous convaincu (e) par le coup de théâtre final, par lequel l'épouse du président pro-nazi intervient deus ex machina pour mettre un terme à la crise antidémocratique? Argumentez en vous appuyant sur les éléments du récit qui rendent cette intervention crédible ou non.

I.B. Une temporalité uchronique qui harmonise l'histoire avec l'Histoire

La progression de l'intrigue, reflétant les progrès du fascisme, est ponctuée des étapes successives de la seconde guerre mondiale, échelonnées de 1940 à 1942, dans un récit contrefactuel qui invente un passé alternatif. Or, dans l'épisode final du rétablissement de la démocratie qui fait suite au discours de Mme Lindbergh, l'histoire romanesque rejoint l'Histoire: mise en place des élections anticipées, raz-de-marée démocrate conduisant à la victoire de Roosevelt (chap.9, p.457)...

Si la dynamique narrative ne semble pas suffisante pour résorber la crise fasciste, étudions les valeurs morales attachées aux symboles et aux personnages emblématiques de la démocratie américaine...

II.Les valeurs démocratiques sont efficientes quand elles sont incarnées

II.A. Les principes démocratiques gravés dans le marbre

Travail en interconnexion :

Interaction 5:

°Quels sont les monuments emblématiques des valeurs de la démocratie américaine que visite la famille Roth à Washington?

° Quelle impression ces lieux produisent sur les deux enfants ?

° Les valeurs démocratiques qu'ils affichent trouvent-elles une traduction dans l'attitude des habitants? (chap.2, p.90-125)?

II.B. Or, c'est l'engagement des citoyens-démocrates qui fait battre le coeur de la démocratie

Travail en interconnexion :

chaque groupe est chargé de présenter l'une des quatre figures héroiques ci-dessous :

HERMANN ROTH

BESS ROTH

F.D.ROOSEVELT

WALTER WINTCHELL

Jamais acquise, la démocratie prend vie dans l'engagement des démocrates. Au prix d'une vigilance permanente. Car ses bases demeurent fragiles...

III. Une démocratie libérale fragile dans ses fondements

III.A. Les présupposés individualistes et utilitaristes de la démocratie libérale

Voir Sé2/C4

Préambule de la Constitution des Etats - Unis d'Amérique: Nous, le Peuple des États-Unis, en vue de former une Union plus parfaite, d'établir la justice, de faire régner la paix intérieure, de pourvoir à la défense commune, de développer le bien-être général et d'assurer les bienfaits de la liberté à nous-mêmes et à notre postérité, nous décrétons et établissons cette Constitution pour les États-Unis d'Amérique: 1887,

https://constitution.findlaw.com/preamble.html.

Les présupposés utilitaristes de la constitution américaine fixent à l'Etat libéral une finalité suprême: la maximisation de la prospérité collective (le plus grand bien-être pour le plus grand nombre: J.Bentham, 1789)

Or, justement "toutes le décisions qu'il (Lindbergh) prenait avaient pour seul but d'accroître leur sécurité et de garantir leur bien-être" (chap.5, p.260)

"Une majorité écrasante de ses compatriotes continuait de voir en lui le divin catalyseur de la paix et de la prospérité nationale" (chap.7, p.375)

Le bien-être de la majorité ne fait-il pas le malheur des minorités?

Travail en interconnexion :

Débat:

- Une politique qui , en temps de crise, fait abstraction de "l'universalité normative" (P. Rosanvallon, 1997) est-elle tenable ?

Voir Sé2/C5

Fragile dans ses bases philosophiques, la démocratie libérale l'est aussi dans ses réalisations historiques : les valeurs constitutionnelles de "justice" et de "paix" sont-elles garanties aux différentes minorités ?

III.B. Une démocratie assise sur la discrimination des minorités

Une colonie britannique érigée sur la conquête et l'oppression de la Première Nation

La discrimination des Indiens se poursuit après l'indépendance...

Carte de l'Amérique du Nord avant la colonisation britannique

Travail en interconnexion :

Interaction 6:

- Recopiez la phrase qui tisse le parallèle paradoxal entre la répression des Juifs et la colonisation de l'Amérique (chap.9, p.453)?

Lors de la Guerre de Sécession (1861-1865), onze Etats confédérés du Sud revendiquent l'esclavagisme et la discrimination de la minorité afroaméricaine...

"Notre gouvernement confédére est fondé sur cette vérité fondamentale que l'Homme noir n'est pas l'égal de l'Homme blanc" : Alexandre Stephens, vice-président de la Confédération (1861 )

bataillon_de_soldats_de_l'Union_combatta

Bataillon d'Afro-américains combattant dans l'armée de l'Union pour libérer leurs frères-esclaves dans les Etats confédérés

Qui est le personnage dont le grand-père avait servi dans l'armée confédéree?

Le programme "Des Gens parmi d'autres", employant aux plantations de tabac de jeunes Juifs qui en seraient "désireux" (chap. 3, p.128) fait resurgir l'atavisme américain d'une majorité prédatrice qui s'assoit sur le travail des minorités...

Esclave employée dans une plantation de tabac dans le Kentucky

fond d'écran: Allégorie de la Démocratie sur le fronton du Capitole à Washington, Par Photo: Andreas Praefcke — Photographie personnelle, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2268263

Cinquième séquence:

Philip Roth, Le Complot contre l'Amérique (2004): La démocratie pervertie en fascisme: tableau dystopique d'un basculement ultime

Cours 3: La démocratie américaine : zones de vulnérabilité, potentiel de résilience

Dans le cours précédent, nous avons mesuré l'ampleur de la menace vitale que la propagation virale du fascisme fait peser sur la démocratie américaine. Appréhendons à présent la progression narrative qui encadre ce processus mortifère et les perspectives de résolution du conflit.

Problématique: La dynamique narrative du roman permet-elle de mettre en échec le fascisme?

I.Un cadre spatio-temporel configuré autour de la propagation de l'épidémie fasciste

I.A. Mise en espace de la lame de fond fasciste

​

Voici la carte de l'Etat de New Jersey, signalant les lieux pro-démocratiques ou pro-bundistes mis en scène dans le roman, avant l'élection de Lindbergh

Travail en interconnexion :

Interaction 1:

En citant l'oeuvre, montrez:

- les brimades antisémites endurées par Bess à Elizabeth (p.22-23),

-l'influence bundiste à Union (p.21, p.23-24),

- l'intégration de la minorité juive du quartier Weequahic, à Newark (p.13) et, plus largement, le soutien pour Roosevelt à New York (p.83).

I.A.1. Rapport de forces initial : fiefs bundistes et bastions démocratiques

Or, ces foyers fascistes viennent à s'étendre...

I.A.2. Déferlement de la vague antisémite, charriée par les émeutes Wintchell (chap.7-9)

​

Travail en interconnexion :

Interaction 2:

- Comment Wintchell motive cette explosion de la violence antisémite (chap.7, p.384)?

- Quelle est la réaction des autorités (chap.8, p.448)?

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I.A.3. L'inflammation fasciste s'étend sur le New Jersay (chap.9)

En 1861, un Américain sur sept est la propriété d'un autre Américain...

Travail en interconnexion :

Interaction 3:

- Pourquoi Newark est-il un secteur à risque (chap.7, p.385)?

- Face à la démission des services publics, qui assurera la protection du quartier de Weequahic (chap.7, l.388-391)?

- Sous quel prétexte le nouveau maire de Newark organisera-t-il le pogrome (chap.7, p.430)?

I.A.4 Risque d'un conflit international

Travail en interconnexion :

Interaction 4:

- Quel pays est susceptible d'entrer en guerre contre les Etats Unis de Lindbergh et pourquoi (chap.8, p.453)?

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I.A.5 Victoire des valeurs démocratiques

Travail en interconnexion :

Interaction 5:

- Dans son éloquent discours radiodiffusé, A.M. Lindbergh prône la levée du fascisme aux Etats Unis. Relevez les postulats concrets qu'elle avance (chap.8, p.455-458).

- Quelles conséquences politiques tangibles rendent son discours performatif (p.457)?

Débat: Êtes-vous convaincu (e) par le coup de théâtre final, par lequel l'épouse du président pro-nazi intervient deus ex machina pour mettre un terme à la crise antidémocratique? Argumentez en vous appuyant sur les éléments du récit qui rendent cette intervention crédible ou non.

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I.B. Une temporalité uchronique qui harmonise l'histoire avec l'Histoire

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Si la dynamique narrative ne semble pas suffisante pour résorber la crise fasciste, étudions les valeurs morales attachées aux symboles et aux personnages emblématiques de la démocratie américaine...

II.Les valeurs démocratiques sont efficientes quand elles sont incarnées

II.A. Les principes démocratiques gravés dans le marbre

Travail en interconnexion :

Interaction 5:

°Quels sont les monuments emblématiques des valeurs de la démocratie américaine que visite la famille Roth à Washington?

° Quelle impression ces lieux produisent sur les deux enfants ?

° Les valeurs démocratiques qu'ils affichent trouvent-elles une traduction dans l'attitude des habitants? (chap.2, p.90-125)?

II.B. Or, c'est l'engagement des citoyens-démocrates qui fait battre le coeur de la démocratie

Travail en interconnexion :

chaque groupe est chargé de présenter l'une des quatre figures héroiques ci-dessous :

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Jamais acquise, la démocratie prend vie dans l'engagement des démocrates. Au prix d'une vigilance permanente. Car ses bases demeurent fragiles...

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III. Une démocratie libérale fragile dans ses fondements

III.A. Les présupposés individualistes et utilitaristes de la démocratie libérale

Les présupposés utilitaristes de la constitution américaine fixent à l'Etat libéral une finalité suprême: la maximisation de la prospérité collective (le plus grand bien-être pour le plus grand nombre: J.Bentham, 1789)

Or, justement "toutes le décisions qu'il (Lindbergh) prenait avaient pour seul but d'accroître leur sécurité et de garantir leur bien-être" (chap.5, p.260)

"Une majorité écrasante de ses compatriotes continuait de voir en lui le divin catalyseur de la paix et de la prospérité nationale" (chap.7, p.375)

Le bien-être de la majorité ne fait-il pas le malheur des minorités?

Travail en interconnexion :

Débat:

- Une politique qui , en temps de crise, fait abstraction de "l'universalité normative" (P. Rosanvallon, 1997) est-elle tenable ?

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III.B. Une démocratie assise sur la discrimination des minorités

Une colonie britannique érigée sur la conquête et l'oppression de la Première Nation

La discrimination des Indiens se poursuit après l'indépendance...

Travail en interconnexion :

Interaction 6:

- Recopiez la phrase qui tisse le parallèle paradoxal entre la répression des Juifs et la colonisation de l'Amérique (chap.9, p.453)?

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Lors de la Guerre de Sécession (1861-1865), onze Etats confédérés du Sud revendiquent l'esclavagisme et la discrimination de la minorité afroaméricaine...